31 % aller Bitcoin zeigen öffentlichen Schlüssel sichtbar auf der Blockchain

Mehr als 6,26 Millionen Bitcoin, das entspricht 31,2% des gesamten Angebots, liegen auf Adressen, deren öffentlicher Schlüssel bereits auf der Blockchain sichtbar ist. Das geht aus einer Analyse des Glassnode-Mitbegründers Rafael hervor. Der Anteil ist gegenüber 24,8% Anfang 2021 gestiegen und erreicht nun wieder das Niveau von 2016. Der Befund ist angesichts der zunehmenden Verbreitung von Quantencomputern relevant, die Verschlüsselung auf Basis sichtbarer öffentlicher Schlüssel theoretisch knacken könnten.

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In Kürze:

• 6,26 Millionen Bitcoin haben einen öffentlich sichtbaren Schlüssel, was ein Quantenrisiko mit sich bringt
• Es handelt sich um zwei Kategorien: die Wiederverwendung von Adressen und die strukturelle Exposition durch Skripttypen wie P2PK und Taproot
• Bei Börsen weisen 57% der identifizierten Bitcoin einen sichtbaren öffentlichen Schlüssel auf

Zwei Formen der Exposition

Von den 6,26 Millionen exponierten Bitcoin gehen rund 4,33 Millionen auf die Wiederverwendung von Adressen zurück. Wird eine Adresse mehrfach für das Versenden von Transaktionen genutzt, wird der öffentliche Schlüssel auf der Blockchain sichtbar.

Die übrigen 1,94 Millionen Bitcoin sind strukturell exponiert, und zwar durch bestimmte Skripttypen wie P2PK und Taproot. Bei P2PK steht der öffentliche Schlüssel direkt im Transaktionsskript, während Taproot unter bestimmten Umständen ebenfalls den Schlüssel preisgibt.

Börsen besonders anfällig

Bei Bitcoin, die bei Börsen verwahrt werden, ist die Exposition verhältnismäßig noch größer. Etwa 1,79 Millionen Bitcoin auf Börsen haben einen sichtbaren öffentlichen Schlüssel, was 57% des identifizierten Börsen-Vermögens entspricht. Anfang Mai dieses Jahres lag dieser Anteil noch bei 55%.

Rafael weist darauf hin, dass diese Zahlen ausschließlich die Sichtbarkeit öffentlicher Schlüssel auf der Blockchain wiedergeben. Sie sagen nichts über tatsächliche Angriffe aus und stellen kein Urteil über die Sicherheit einzelner Börsen oder Verwahrer dar.

Was bedeutet das für die Sicherheit von Bitcoin?

Ein öffentlich sichtbarer Schlüssel erhöht die Anfälligkeit für Quantencomputer, die Verschlüsselung auf Basis elliptischer Kurven theoretisch umgehen können. Solange Quantencomputer noch nicht leistungsfähig genug sind, um dies in der Praxis zu tun, stellt die Exposition keine unmittelbare Bedrohung dar.

Dennoch zeigt die Analyse, dass bei einer etwaigen Migration zu quantenresistenten Adressen, bei denen Schlüssel hinter einer Hashfunktion verborgen bleiben, mindestens 6,26 Millionen Bitcoin verschoben werden müssten. Das Ausmaß solcher Verschiebungen macht dies zu einer erheblichen operativen Herausforderung für das Netzwerk.