BitMEX-Gründer spendet Reform UK Rekordsumme von £36 Millionen

Ben Delo, Mitbegründer der Krypto-Handelsplattform BitMEX, spendet 36 Millionen Pfund an die britische Partei Reform UK. Es ist die größte Einzelspende, die eine britische politische Partei je erhalten hat. Delo erklärt, er überweise den gesamten Betrag auf einmal, weil er befürchtet, dass die britische Regierung große politische Spenden bald deckeln könnte. Parteichef Nigel Farage zeigt sich geehrt über die Zuwendung.

In Kürze:

• Ben Delo spendet 36 Millionen Pfund an Reform UK, ein britischer Rekord für eine einmalige politische Spende.
• Er überweist den gesamten Betrag im Voraus, aus Sorge vor künftigen Beschränkungen für große Spenden.
• Die Spende fällt in eine Zeit, in der Reform UK wegen finanzieller Fragen und laufender Ermittlungen der Polizei unter Druck steht.

Rekordspende aus Furcht vor neuen Regeln

Ursprünglich wollte Delo monatlich 1 Million Pfund spenden, bis zu dem spätesten Termin, an dem die britische Regierung die nächsten Parlamentswahlen ansetzen muss, im Jahr 2029. Da er jedoch damit rechnet, dass die Labour-Regierung große Spenden zwischenzeitlich einschränken wird, entscheidet er sich, den Gesamtbetrag jetzt auf einmal zu überweisen.

Derzeit gibt es im Vereinigten Königreich keine Obergrenzen für Spenden von im Land ansässigen Bürgern an politische Parteien. Labour hatte zuvor bereits eine Obergrenze von 100.000 Pfund für Briten eingeführt, die im Ausland leben. Ein Gesetzentwurf, der auch zurückkehrende Expats ein Jahr lang auf 100.000 Pfund begrenzen soll, wird derzeit im Oberhaus beraten.

In einem Artikel im Daily Telegraph schreibt Delo, er wolle einen fairen Wettbewerb, bei dem alle Parteien die gleichen Chancen haben. Reform müsse weniger Zeit in die Mittelbeschaffung stecken und könne sich besser auf eine mögliche Regierungsbeteiligung vorbereiten.

Delo bereits von Trump begnadigt

Delo, geboren in Sheffield und wohnhaft in Hongkong, hatte Reform UK bereits 4 Millionen Pfund gespendet und angekündigt, zurück ins Vereinigte Königreich ziehen zu wollen, um die Partei weiter zu unterstützen. Im vergangenen Jahr erhielt er von US-Präsident Donald Trump eine unbedingte Begnadigung. Sie bezog sich auf ein Schuldeingeständnis, das Delo 2022 wegen Verstößen gegen US-Geldwäscheregeln bei BitMEX abgelegt hatte.

Die Rekordspende kommt für Reform UK zu einem schwierigen Zeitpunkt. Verdeckt aufgenommene Bilder zeigen, wie zwei hochrangige Mitarbeiter der Partei offenbar besprechen, wie ausländische Spenden unter Umgehung der Regeln abgewickelt werden können. Die Partei bestreitet eine Beteiligung an Unregelmäßigkeiten und erklärt, sie arbeite mit den Ermittlungen zusammen. Auch Farage selbst steht unter Aufsicht des parlamentarischen Integritätsbeauftragten wegen eines privaten Geschenks im Wert von 5 Millionen Pfund, das er von einem in Thailand ansässigen Krypto-Investor erhalten haben soll.

Die Londoner Polizei prüft zudem, ob Zahlungen an die Partei kurz vor den Wahlen 2024 den Spendenregeln entsprachen. Laut der BBC reagiert Labour mit der Feststellung, Farage stecke “bis zum Hals in Skandalen” und Reform UK könne sich nicht mit Geld freikaufen.